Ingeniería de campo petrolero: qué es y qué hacen los ingenieros

La ingeniería de campo petrolero es la disciplina que se ocupa del diseño, la perforación, la operación y la gestión de los pozos de petróleo y gas. Es un campo amplio que reúne geología, física, química, ingeniería mecánica, y mucho conocimiento práctico. Los ingenieros de campo petrolero son las personas que se aseguran de que el petróleo y el gas salgan del subsuelo de forma segura, eficiente y económica. Veamos de qué trata la ingeniería de campo petrolero, y qué hacen los diferentes tipos de ingenieros.

Las principales ramas de la ingeniería de campo petrolero

La ingeniería de campo petrolero tiene varias ramas principales, cada una con su propio enfoque:

Ingeniería de yacimientos. Los ingenieros de yacimientos estudian el yacimiento de petróleo y gas: la formación rocosa subterránea que contiene el petróleo. Calculan cuánto petróleo y gas hay en el yacimiento, cómo va a fluir, y cómo extraer la mayor cantidad posible. Utilizan modelos de simulación de yacimientos para predecir cómo se comportará el yacimiento con el tiempo, y diseñan estrategias de producción para maximizar la recuperación. Son los que responden a la pregunta: "¿Cuánto petróleo hay ahí abajo, y cómo lo sacamos?"

Ingeniería de perforación. Los ingenieros de perforación diseñan y supervisan la perforación de los pozos de petróleo y gas. Deciden cómo perforar el pozo: qué brocas utilizar, qué lodo de perforación usar, qué tan rápido perforar, cómo revestir el pozo, y más. Se aseguran de que el pozo se perfore de forma segura, a tiempo, y dentro del presupuesto. Son los que responden a la pregunta: "¿Cómo perforamos este agujero hasta el yacimiento?"

Ingeniería de producción. Los ingenieros de producción toman el control una vez que el pozo está perforado. Diseñan y supervisan el sistema de producción: la terminación del pozo, la elevación artificial, las instalaciones de superficie, y más. Se aseguran de que el pozo produzca todo lo que pueda, de la forma más eficiente posible. Resuelven los problemas cuando el pozo empieza a producir menos de lo esperado, y diseñan workovers para arreglarlo. Son los que responden a la pregunta: "Una vez que hemos perforado el pozo, ¿cómo sacamos el petróleo?"

Geología petrolera. Los geólogos estudian las formaciones rocosas subterráneas, para encontrar dónde está el petróleo y el gas. Mapean el subsuelo, interpretan los datos sísmicos, y eligen las ubicaciones para los nuevos pozos. Trabajan estrechamente con los ingenieros de yacimientos, para ayudarles a entender el yacimiento.

¿Qué tipo de trabajo hacen los ingenieros de campo petrolero?

Los ingenieros de campo petrolero trabajan en todo tipo de entornos:

- Empresas petroleras: Las grandes empresas petroleras como ExxonMobil, Shell, BP, y otras emplean a miles de ingenieros de campo petrolero. Trabajan en oficinas, en laboratorios, y en el campo.
- Empresas de servicios: Empresas como Schlumberger, Halliburton, Baker Hughes, y otras también emplean a miles de ingenieros de campo petrolero. Proporcionan servicios a las empresas petroleras.
- Contratistas de perforación: Las empresas de perforación emplean ingenieros de perforación, para diseñar y supervisar sus operaciones de perforación.
- Empresas de consultoría: También hay empresas de consultoría que se especializan en ingeniería de campo petrolero, proporcionando experiencia a las pequeñas empresas petroleras que no tienen su propio personal de ingeniería.

¿Qué tan grande es la industria de la ingeniería de campo petrolero?

La ingeniería de campo petrolero es una industria enorme. Hay cientos de miles de ingenieros de campo petrolero trabajando en todo el mundo, y la industria vale cientos de miles de millones de dólares al año. Es una industria global: los ingenieros trabajan en todas partes donde hay petróleo y gas, desde Texas hasta Arabia Saudita y el Mar del Norte.

Preguntas frecuentes

P: ¿Qué equipo necesitan los ingenieros de campo petrolero para las operaciones diarias?
R: Los ingenieros de campo petrolero trabajan con una amplia gama de equipos: equipos de workover, unidades de cementación, camiones de servicio, equipos de prueba, y todo tipo de equipo auxiliar. ZYT Petroleum Machinery fabrica equipos de perforación y workover, unidades de servicio y equipo auxiliar para apoyar las operaciones de campo en proyectos de todo el mundo, con estándares de calidad internacionales y precios competitivos.