Equipos de perforación rotatoria de petróleo y gas: las grandes máquinas del campo petrolero
Los equipos de perforación rotatoria de petróleo y gas son las máquinas gigantes que perforan en busca de petróleo y gas natural en el subsuelo profundo. Son los equipos de perforación más grandes y potentes del mundo: algunos tienen 40 metros de altura y pueden perforar 6000 metros o más bajo la superficie. Son los caballos de batalla de la industria del petróleo y gas, y se utilizan en tierra y en alta mar, en todas las regiones productoras de petróleo principales del mundo.
Cómo funcionan los equipos de perforación de petróleo y gas
El principio básico es el mismo que en la perforación de pozos de agua: haces girar una tubería de perforación, la broca en la parte inferior corta a través de la roca, y el lodo de perforación circula para llevar los recortes a la superficie. Pero todo está ampliado a escala. La tubería de perforación es más grande, las bombas de lodos son más grandes, la torre de perforación es más alta, y toda la operación es gestionada por un equipo de 15 a 20 personas que trabajan en turnos de 12 horas, 24 horas al día.
Cuando perforas en busca de petróleo y gas, no estás solo perforando un agujero: estás perforando a través de múltiples capas de roca, con presiones y temperaturas cada vez mayores. Tienes que controlar cuidadosamente el peso del lodo de perforación para equilibrar la presión de la formación, para evitar una explosión del pozo. Tienes que bajar el revestimiento y cementarlo en su lugar para evitar que el agujero se derrumbe. Y tienes que cablear el pozo con herramientas de registro para medir las propiedades de la roca y encontrar el petróleo y el gas.
Dónde se utilizan los equipos de petróleo y gas
Exploración y desarrollo en tierra. Es el caso de uso más común. Las empresas petroleras perforan nuevos pozos para explorar en busca de petróleo y gas, o para desarrollar campos existentes. Los equipos en tierra son montados sobre camión o sobre patín, y se pueden mover de un pozo a otro con relativa rapidez.
Perforación offshore. Los equipos offshore son plataformas gigantes que se asientan en el fondo del océano o flotan en la superficie. Son mucho más caros que los equipos en tierra, y perforan en aguas profundas: a veces miles de metros de profundidad. La perforación offshore es un negocio especializado, con su propio conjunto de normas y equipos.
Workover y servicio de pozos. No todos los equipos de petróleo y gas son para perforar pozos nuevos. Los equipos más pequeños, llamados equipos de workover o equipos de servicio, se utilizan para mantener y reparar pozos existentes. Se utilizan para perforar cañones, acidificar, taponar, y otras operaciones de mantenimiento de pozos.
Preguntas frecuentes
P: ¿Cuánto cuesta un equipo de perforación de petróleo y gas?
R: Un equipo pequeño de workover en tierra puede costar entre 500.000 y 2 millones de dólares. Un equipo grande de perforación en tierra cuesta entre 10 y 50 millones de dólares. Las plataformas de perforación offshore pueden costar cientos de millones o incluso miles de millones de dólares. Es un negocio de gran inversión de capital.