Equipos de perforación petrolera: qué son y dónde se utilizan
Un equipo de perforación petrolera es el equipo principal utilizado para perforar pozos en la corteza terrestre con el fin de extraer petróleo crudo y gas natural. Estos equipos van desde unidades pequeñas montadas sobre camión para operaciones de workover hasta grandes equipos terrestres capaces de perforar hasta 9000 metros de profundidad. Todo campo petrolero, sin importar su tamaño, depende de algún tipo de equipo de perforación para realizar su operación.
A menudo se piensa que la perforación petrolera es un solo tipo de trabajo, pero en realidad los equipos de perforación se utilizan en muchas etapas diferentes del ciclo de vida de un pozo: perforación de exploración, perforación de desarrollo, workover y completación, y taponamiento y abandono de pozos, cada una utiliza un tipo diferente de equipo para un propósito específico.
Aplicaciones comunes de los equipos de perforación petrolera
Perforación de exploración. Las compañías petroleras perforan pozos salvajes en áreas no exploradas para encontrar nuevos yacimientos. Estos pozos suelen ser profundos y estar en ubicaciones remotas, por lo que necesitan equipos grandes y potentes capaces de perforar cualquier tipo de formación. La perforación de exploración es de alto riesgo y alta recompensa: es posible perforar 10 pozos secos antes de encontrar un pozo comercialmente productivo.
Perforación de desarrollo. Una vez que se comprueba que existe un yacimiento, las empresas perforan pozos productores para extraer el petróleo. La perforación de desarrollo es más rutinaria: se sabe dónde está el petróleo, se conoce la profundidad, y se perforan múltiples pozos en un mismo campo. Aquí es donde los equipos móviles montados sobre camión destacan: se puede mover de una plataforma de pozo a otra rápidamente y perforar docenas de pozos en una misma temporada.
Workover y completación. Después de que un pozo comienza a producir, necesita mantenimiento. Los equipos de workover se utilizan para extraer la tubería, reparar la bomba, estimular el yacimiento, o taponar y abandonar el pozo. Estos suelen ser equipos montados sobre camión más pequeños, porque no necesitan la misma capacidad que un equipo de perforación nuevo.
Preguntas frecuentes
P: ¿Cuánto cuesta perforar un pozo petrolero?
R: Depende de la profundidad y la ubicación. Un pozo onshore poco profundo puede costar 500.000 dólares, mientras que un pozo marino profundo puede costar decenas de millones. La perforación onshore en Estados Unidos o Medio Oriente es mucho más económica que la perforación marina o en ubicaciones árticas remotas.
P: ¿Cuál es la diferencia entre un equipo de perforación y un equipo de workover?
R: Los equipos de perforación están diseñados para hacer pozos nuevos, con mayor potencia y torres más grandes. Los equipos de workover son más ligeros, diseñados para dar servicio a pozos existentes. Se puede usar un equipo de perforación para operaciones de workover, pero es una inversión excesiva y genera gastos innecesarios.