Mástiles de equipos de perforación: las torres altas del campo petrolero
El mástil del equipo de perforación es la parte más visible de cualquier equipo de perforación: la torre alta que se alza sobre el sitio del pozo. También es uno de los componentes más importantes. El mástil sostiene la tubería de perforación, apoya el bloque viajero, y tiene que soportar cargas enormes. Si el mástil falla, todo el equipo falla. Por eso es que el diseño y la ingeniería del mástil son tan críticos.
Qué hace un mástil
El mástil tiene varias tareas clave:
- Sostiene la tubería de perforación: cuando estás bajando y subiendo tubería por el agujero, apoyas la tubería en el mástil. El mástil tiene que soportar todo el peso de la tubería de perforación, que puede ser de cientos de toneladas.
- Apoya el bloque viajero: el bloque viajero sube y baja por el mástil, levantando y bajando la tubería de perforación. El mástil tiene que guiarlo y soportar su carga.
- Sostiene la corona: en la parte superior del mástil está la corona, que tiene las poleas por las que pasa el cable de perforación. Es el punto de anclaje superior para todo el sistema de izado.
- Proporciona una plataforma de trabajo: el mástil tiene plataformas y escaleras para que los trabajadores accedan a la corona, al accionamiento superior y a otros equipos en altura.
Tipos de mástiles
Hay dos tipos principales de mástiles de equipos de perforación:
Mástiles telescópicos. Son los más comunes en los equipos terrestres modernos. Están hechos de dos o tres secciones que se deslizan unas dentro de otras. Cuando mueves el equipo, retraes el mástil hasta una altura baja. Cuando estás listo para perforar, lo extiendes hasta su altura completa. Los mástiles telescópicos son rápidos de montar y desmontar, lo que los hace perfectos para equipos de desplazamiento rápido.
Torres de celosía. Son las torres petroleras tradicionales: las grandes torres triangulares de celosía que ves en las películas antiguas. Están hechas de secciones de acero unidas con pernos. Son más altas y fuertes que los mástiles telescópicos, pero tardan mucho más en montarse. Se utilizan principalmente en equipos de perforación grandes y pesados que permanecen en un solo lugar durante mucho tiempo.
Qué hace un buen mástil
Un buen mástil de equipo de perforación es:
- Fuerte: tiene que soportar toda la carga de la tubería de perforación, más un margen de seguridad. Los mástiles se clasifican por su carga máxima en el gancho: un equipo mediano puede tener una capacidad de carga de gancho de 500.000 libras.
- Alto: cuanto más alto es el mástil, más largo es el tramo de tubería que puedes apoyar en él. Tramos más largos significan menos uniones, lo que significa tiempos de subida y bajada más rápidos.
- Estable: el mástil tiene que ser lo suficientemente rígido como para no doblarse ni torcerse cuando estás izando cargas pesadas. Un mástil inestable es peligroso y difícil de trabajar en él.
- Seguro: el mástil tiene que tener buenas plataformas, barandillas, escaleras y protección contra caídas. Trabajar en altura es peligroso, y el mástil tiene que estar diseñado para la seguridad.
Preguntas frecuentes
P: ¿Qué tan alto es un mástil de equipo de perforación típico?
R: La mayoría de los mástiles de equipos terrestres miden entre 30 y 45 metros de altura. Eso es suficiente para levantar tramos de tubería de 27-28 metros de largo, que es la longitud estándar. Los equipos más grandes tienen mástiles aún más altos, de hasta 60 metros o más.