Equipos de perforación geotérmica: requisitos especiales
Los equipos de perforación geotérmica son similares a los equipos de perforación de petróleo y gas, pero deben enfrentar algunos desafíos únicos. Los pozos geotérmicos son más profundos, encuentran temperaturas más altas, y a menudo perforan a través de rocas más duras y abrasivas. Un equipo que funciona perfectamente para perforación de petróleo puede no durar mucho tiempo en un proyecto geotérmico.
¿Qué diferencia la perforación geotérmica?
Temperaturas más altas. Los yacimientos geotérmicos son muy calientes: estamos hablando de temperaturas de 150 a 300°C a profundidad. Los equipos de perforación convencionales no están clasificados para soportar estas temperaturas. Los sellos, rodamientos, componentes electrónicos, e incluso la propia tubería de perforación deben ser mejorados para soportar el calor. Esta es la razón por la que la perforación geotérmica es más cara que la perforación convencional de petróleo.
Formaciones abrasivas. Las zonas geotérmicas son a menudo de origen volcánico, con roca ígnea dura que es muy agresiva con las brocas. Se consumen brocas mucho más rápido que en formaciones de roca sedimentaria. Esto significa más viajes fuera del pozo para cambiar la broca, lo que ralentiza el proceso y aumenta los costos.
Fluidos corrosivos. La salmuera geotérmica está llena de minerales y productos químicos muy corrosivos. Todo, desde la tubería de perforación hasta el revestimiento del pozo, debe ser resistente a la corrosión, o se desgastará en una fracción del tiempo que duraría en un pozo de petróleo.
¿Qué equipo necesitas para perforación geotérmica?
La mayoría de la perforación geotérmica utiliza equipos montados sobre camión para pozos poco profundos (1000 a 2000 metros), o equipos más grandes montados sobre patín para pozos más profundos. La clave es tener suficiente potencia y par de torsión para manejar la roca dura. También necesitas un sistema de lodos realmente bueno: se debe circular una gran cantidad de fluido para enfriar la broca y transportar los recortes fuera de un pozo muy caliente.
Preguntas frecuentes
P: ¿Puedo usar un equipo de perforación de petróleo para proyectos geotérmicos?
R: Puedes hacerlo, pero necesitarás hacer modificaciones. Mejora los sellos, usa lubricantes de alta temperatura, y espera un mayor desgaste. Para proyectos geotérmicos a largo plazo, vale la pena adquirir un equipo diseñado específicamente para este trabajo.